陶瓷的发明并非单一人物的功绩，而是人类在漫长进化过程中的一项重要发现。早期人类在使用火的过程中，偶然发现火旁的黏土经过烧烤后会变得坚硬。这种烧制技术逐渐演变成制作工具、物品和器皿的方法，从而开启了陶器的制作。
陶器和瓷器虽有联系，但本质上是两种不同的材料。陶器是由黏土制成，而瓷器则是由瓷土（或称高岭土）制成，各自具有独特的特性。陶器的使用可追溯至大约12000年前，而根据国内考古发现，原始瓷器的出现大约在3000年前的商代。
中国被公认为瓷器的发明国。早在商代，中国就已经出现了原始青瓷。然而，真正意义上的瓷器出现在南宋末期至元代的景德镇。景德镇的瓷器以高岭土为原料，这一时期的瓷器被视为瓷器制作的重要里程碑，也是现代古瓷造假的重要参照。
陶器和瓷器的起源遍布全球，每个地区都有自己的陶瓷制作传统和发展历程。
